A finales de los años 70, la NBA estaba en la UCI. Pabellones vacíos, audiencias televisivas en caída libre y una liga ahogada en problemas de drogas y desinterés general, desgastada por su batalla con la ABA por la hegemonía del baloncesto profesional. Un milagro era necesario para evitar la bancarrota. Y este llegó encarnado en dos novatos que se odiaban a muerte.
Cuando éramos los mejores es un relato a cuatro manos donde Larry Bird y Magic Johnson rompen décadas de silencio y destripan, desde dentro, la rivalidad que resucitó el baloncesto moderno. Sus primeros encuentros como adolescentes antes de llegar a la NBA, el auge de su enemistad en plena época dorada de los Lakers y los Celtics, el vínculo a raíz de sus colaboraciones profesionales y una amistad inesperada entre dos grandes jugadores que dieron pie a la NBA moderna.
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Los autores: Larry Bird y Magic Johnson
Por un lado, Earvin «Magic» Johnson: la sonrisa eterna de Lansing, el líder del eléctrico Showtime de los Lakers y la figura más carismática que ha jugado en Hollywood.
Por otro, Larry Bird: el atleta espigado y taciturno de French Lick, el adalid de los Celtics de la clase trabajadora y un tipo que prefería cortar el césped de su casa a pisar una alfombra roja.
Su primer choque en la mítica final universitaria de la NCAA de 1979 paralizó el país, pero fue solo el prólogo. Durante la siguiente década, se repartieron ocho anillos de la NBA, seis MVP de temporada regular, 5 MVP de las Finales y transformaron el baloncesto en un fenómeno global. Méritos de sobra suficientes para entrar siempre en la discusión sobre los mejores jugadores de la historia.
Para estructurar sus confesiones, les acompaña la periodista deportiva Jackie MacMullan. Con más de 40 años de carrera en el periodismo deportivo, ha trabajado en medios como The Boston Globe, Sports Illustrated o ESPN, además de colaborar con Larry Bird o Shaquille O’Neal en sus propias autobiografías. Fue la primera mujer en recibir el premio Curt Gowdy de Medios de Comunicación del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial, que se entrega a personas que hayan realizado una contribución significativa al baloncesto desde los medios de comunicación impresos o digitales.
Cuando éramos los mejores: edición y detalles de lectura
Editado magistralmente en España por la editorial Contra (un sello que es garantía en literatura deportiva), este volumen de 368 páginas tiene una traducción brillante y un ritmo de lectura ágil y emocionante, como el juego de sus protagonistas.
La publicación esconde un pliego de fotografías históricas en blanco y negro, intercaladas en cada capítulo, ilustrando los fragmentos de la narración. Adicionalmente, al final del libro encontramos las hojas de estadísticas de la carrera de ambos jugadores.
Cuando éramos los mejores. Larry Bird y Magic Johnson.
Descubre el relato definitivo de una rivalidad y amistad única, que llevó la NBA al siguiente nivel.
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1. FICHA TÉCNICA
2. SINOPSIS
Cada capítulo es un salto cronológico a una fecha clave en sus carreras.
La narración arranca con un primer encuentro defendiendo la camiseta nacional en su etapa universitaria, para saltar a la final de la NCAA que supuso el inicio de la rivalidad. De ahí, a sus numerosos enfrentamientos en los años 80, incluyendo las finales de 1984, 1985 y 1987. Sabrás qué se dijeron bajo los aros en esas salvajes disputas, por qué no se dirigieron la palabra durante años, y cómo la grabación de un histórico anuncio de zapatillas Converse lo cambió todo.
El tramo final aborda los mazazos que golpearon a ambas estrellas, el VIH de Magic en 1991 y las constantes lesiones de Bird, que les abocaron a la retirada forzosa. No sin antes dar forma a su última jugada maestra, el Dream Team de las Olimpiadas de Barcelona 1992.
3. OPINIÓN
He devorado decenas de libros sobre la historia de la liga y este juega directamente en otra dimensión, es uno de los imprescindibles. Lo que hace que Cuando éramos los mejores sea una obra maestra del periodismo deportivo es su honestidad. No hay filtros de relaciones públicas ni discursos prefabricados. Larry admite sus celos más oscuros y Magic expone sus peores inseguridades. Dos personalidades carismáticas y tremendamente competitivas, cara a cara.
La química literaria que consiguen intercalando la voz en primera persona de uno y de otro te mantiene pegado a la página, obligándote a leer un capítulo más. Como aficionado, sientes que estás abriendo la caja fuerte de los años 80. Si alguien me pide que le recomiende un solo libro para entender qué es la NBA y cómo llegó a ser lo que es hoy, le recomendaría esta obra sin dudarlo.
Por una cuestión puramente biológica (no había nacido), no pude vivir aquellas pioneras y míticas madrugadas ochenteras pegado al televisor en directo, pero este libro logra inocularte esa nostalgia casi de forma mágica. Al leerlo, sientes que puedes trasladarte a aquella época y ser testigo de primera mano de cómo esa animadversión que se profesaban por sus batallas deportivas, promovida en términos comerciales por la liga, fue mutando hasta forjar una admiración mutua. Te atrapa sin remedio porque en el fondo es un thriller psicológico disfrazado de baloncesto.
Te hablo claro, sin trampas: si ya eres una enciclopedia andante de la liga, puede que las batallas de su etapa profesional te suenen de sobra. Sin embargo, solo por los secretos e intrahistorias inéditas, este libro es indispensable. Ese primer encuentro formando parte de un combinado de jugadores universitarios en el World Invitational Tournament (WIT), la historia tras el anuncio de Converse que fue el inicio de su insospechada amistad o las intensas discusiones sobre quién patería el culo a quién, que tuvieron lugar en las habitaciones de su hotel de concentración en Barcelona 1992, justifican de sobra que te lances a por Cuando éramos los mejores.
Conclusión
En definitiva, no necesitas ser un erudito del baloncesto más cafetero para quedar totalmente atrapado en esta lectura. Es un relato universal sobre la ambición desmedida, la presión extrema, la rivalidad y la redención humana, protagonizado por dos estrellas cuya actuación propició la NBA moderna.
Si eres un loco del baloncesto, es lectura obligatoria. Si te gustan las hazañas deportivas de alta intensidad y quieres alimentar tu cultura general, no te defraudará. Y si simplemente te fascinan las historias reales de éxito y superación, es una inversión garantizada que devorarás en pocos días. Hazte un favor, cambia las redes por este libro y sumérgete de lleno en la época más intensa, salvaje y memorable de la NBA.
🔥 Este libro es para ti si…
- ☘️ Quieres la verdad sin filtros: Descubrirás la historia real y sin censura de la rivalidad que salvó a la NBA, narrada a cuatro manos por sus propios protagonistas.
- ⚔️ Buscas la tensión del vestuario: Alucinarás con las anécdotas sobre el odio visceral que se tenían y cómo usaban las estadísticas del otro como combustible diario.
- 🤝 Amas la historia del baloncesto: Vivirás el viaje emocional desde su primer choque en la NCAA hasta forjar la amistad inquebrantable que cambió el deporte para siempre.
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Preguntas frecuentes sobre Cuando éramos los mejores
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